Bir İngiliz mahkemesi, WikiLeaks’in kurucusu Julian Assange’ın ABD’ye iade edilmesine itiraz edebileceğini söyledi.

Londra’daki Yüksek Mahkeme’deki iki yargıç, askeri sırların sızdırılması ve yayınlanması konusunda uzun süredir devam eden anlaşmazlık nedeniyle Assange’ın Birleşik Krallık’tan iade kararına resmi olarak itiraz edebileceğini söyledi.

Assange’ın sağlık sorunları nedeniyle hazır bulunmadığı iki saatlik duruşmanın ardından hakimler, Assange’ın ifade özgürlüğü ve ifade özgürlüğü gerekçesiyle iadesine itiraz etmesine izin verdi. Yıllardır süren hukuki mücadelenin sonuncusu olan karar, Birleşik Krallık Yüksek Mahkemesi’nin Mayıs ayında ABD hükümetinden Assange’ın iade edilmesi durumunda karşılaşacağı koşullar hakkında daha fazla “güvence” sağlamasını isteyen kararının ardından geldi. Bu durumda mahkeme, Assange’ın ifade özgürlüğü korumasına sahip olacağına, Avustralya vatandaşlığının kendisine hiçbir yargılamada zarar vermeyeceğine ve daha sonra ölüm cezasına çarptırılmayacağına dair daha fazla ikna edilmesi gerektiğini söyledi.

Yargıçlar Victoria Sharp ve Jeremy Johnson, şimdi her iki tarafın da üç konuya ilişkin iddialarını değerlendirdi ve Assange’ın, duruşmasının nasıl yürütüleceğine ve Birinci Değişiklik gerekçelerine ilişkin “güvencelere” itiraz etmesine izin vermeye karar verdi. (Assange’ın ekibi ABD hükümetinin kendisine idam cezası verilmeyeceğine dair verdiği güvencelere itiraz etmedi.)

Assange açısından kısmi bir zafer olarak görülecek olan temyiz başvurusunun kabul edilmesi kararı, uzun süredir devam eden destanın muhtemelen önümüzdeki aylara yayılacağı anlamına geliyor.

Assange, ABD’de, Irak ve Afganistan’da ABD öncülüğündeki savaşlarla ilgili gizli bilgileri yayınladığı için biri hariç tamamı Casusluk Yasası kapsamında olmak üzere 18 suçlamayla karşı karşıya bulunuyor. Kanun uyarınca mahkûmiyet kararı verilmesi, savcıların Assange’ın yalnızca ulusal savunma bilgilerini elde etmekle kalmayıp, aynı zamanda bu bilgileri ABD’ye zarar verme niyetiyle yayınladığını da kanıtlamasını gerektiriyor; bu, ödüllü bir gazeteciye karşı açılan davada ABD savcıları için büyük bir engel.

Assange’ın avukatları onun 175 yıla kadar hapis cezasıyla karşı karşıya kalabileceğini söylerken, ABD savcıları onun beşten fazla hapis cezasına çarptırılmamasını beklediklerini açıkça iddia etti.

ABD’deki savcılar, 52 yaşındaki Assange’ın, eski bir Ordu istihbarat analisti olan Chelsea Manning adlı bir kaynakla yaptığı çevrimiçi görüşmelerde, o zamanlar 22 yaşında olan özel kişiye karma şifreyi kırmasına yardım etmeyi teklif ederek gazeteci rolünü aştığını iddia ediyor. Bu varsayımsal olarak onun gizli bir Savunma Bakanlığı ağına yasadışı erişimini arttırmış olabilir.

Manning, 2010 yılında Bağdat’a düzenlenen ABD hava saldırısının gizli görüntülerinin sızdırıldığı şüphesiyle tutuklanmıştı. “İkincil Cinayet” olarak anılan lanetli video, aralarında iki Reuters gazetecisinin de bulunduğu en az 12 sivilin vurularak öldürüldüğü bir helikopter saldırısını tasvir ediyordu. (Pentagon daha sonra görüntülerin aslında gizli olmadığını değerlendirdi.)

Bir buçuk yıldan fazla bir süreyi duruşma öncesi hapiste geçiren Manning, 2013 yılında 750.000’den fazla belgeyi sızdırdığını itiraf etti. Saklananların üçte biri, her ne kadar Obama yönetimi tarafından son derece zarar verici olarak gösterilse de, ülkelerindeki raporlarında yabancı liderlerin davranışları hakkında samimi bir şekilde yazan ABD’li diplomatlar için büyük ölçüde utanç verici olan diplomatik telgraflardan oluşuyordu.